Mediciones: se identificaron estudios potenciales mediante a) busquédas bibliográficas por ordenador, b) revisando las bibliografias de publicaciones claves, y c) por correspondencia con investigadores del campo. Los estudio debían a) estar escritos en inglés, b) estar publicados, en prensa, o presentados antes del final de 1997, c) aportar resultados originales o ser parte de un estudio prospectivo original, y d) aportar por separado los datos de los encuestados cuyas recuperaciones fueron o no atribuibles a tratamiento. No se incluyó ningún estudio de caso. Los estudios seleccionables se evaluaron respecto a su cumplimiento con criterios de a) recuperación natural, b) rigor metodológico, y c) aportación de variables demográficas y de antecedentes de abuso de circunstancias. Hallazgos: hasta 1997 sólo 38 artículos (40 muestras de encuestados distintas) cumplieron con los criterios de inclusión de esta revisión. Este pequeño número de estudios no es sorprendente dado que la recuperación natural del abuso de sustancias es un campo de estudios relativamente nuevo. Es más, la mayoría de los 38 artículos fueron publicados en los últimos ocho años. En la mayor parte de estudios las descripciones de las muestras encuestadas antes y después de la recuperación eran seriamente deficientes. El alcohol era la sustancia más estudiada, y en segundo lugar a distanca la heroína. El consumo de alcohol de bajo riesgo (78.6%) y el consumo limitado de drogas (46.4%) eran los resultados más frecuentemente descritos en los estudios sobre recuperación natural. Conclusiones: en base a esta revisión, los futuros estudios sobre recuperación natural deberían: a) aportar las características demográficas de los encuestados en el momento de su recuperación, b) describir la gravedad del problema de los encuestados antes de su recuperación, c) explorar con cierta profundidad que factores, acontecimientos, o procesos están relacionados con el proceso auto cambio, d) aportar corroboraciones de los informes de los encuestados, e) examinar los factores relacionados con la perduración de la recuperación, f) realizar entrevistas con individuos que se han recuperado de forma natural del abuso de cocaína, marihuana, y el consumo de múltiples sustancias, g) incluir una segunda entrevista en un momento futuro para examinar la estabilidad de las recuperaciones naturales, y h) requerir un marco temporal de recuperación mínimo de cinco años.

Objetivos: se ha revisado la metodología de estudios que aportan datos sobre individuos que se han recuperado de problemas con el alcohol y las drogas (se excluyeron los consumidores de tabaco) sin ayuda formal o tratamiento. Diseño